品牌拥有者都青睐柔性包装，客户的高接受率证明这种青睐是有道理的。但是，如果一家品牌拥有者随机选择一个家庭，打赌在那里会发现某种特别形式的包装，那么有望获胜的会是气溶胶喷雾器。实际上，“气溶胶”这个术语系指被排放出来的喷雾、喷射物或泡沫；不过，在这里，这个术语将用于指整个包装和产品组合。
食品、医药、医疗器械、个人护理产品、化妆品、空气处理剂、清洁剂、抛光剂、润滑油、油漆、杀虫剂和园艺用品等是作为气溶胶喷雾器销售的众多品种中的一部分。也可以说这个清单还包括玩具，如一种在儿童聚会时很受欢迎的能喷射出色彩缤纷纸张的气溶胶喷雾器。除了展示其应用范围广泛外，这个清单还显示出，消费者在家庭，户外（如庭院和车库）和离开家时都在使用气溶胶喷雾器。
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某种东西被视作“按钮”或“喷射”，就是被认为可提供易于使用的便捷性，这是气溶胶喷雾器所特有的一种品质，但在宣传促销时很少提到这种品质。瞄准并按动的方便性（所需要的就是一个指头）直观地得到气溶胶喷雾器用户的认可和尊重。颇具讽刺意味的是，气溶胶喷雾器却是该主要卖点的受害者，因为消费者很少了解（至少很少想到）气溶胶喷雾器所提供的其他优点。
安全是一项优点，因为气溶胶喷雾器是密封的，破碎、溅撒和泄漏大可不必担心；再者，密封也是防止产品被篡改的有效安全防护。另一个安全方面的优点，是避免与身体部位的不必要接触，特别是手。
控制也是一项优点，消费者按需要的多少，对产品进行分配使用。最大限度地减少了浪费，这对经济性和成本有效性都会产生影响。
使用卫生是一项优点，家庭成员可以共享气溶胶喷雾器而不必担忧先前的使用者。例如共享除臭剂：与除臭霜、除臭棒和除臭滚筒等相关的风险，均不适用于气溶胶喷雾器。
尽管气溶胶喷雾器受到广泛欢迎，也因此为人们所熟悉了解，但是它们也存在“黑箱”的一面；它们的输出是直接可见的，但是，产生这些输出的内部作用却是看不见的。不像其他类型的包装，人们并不能打开一个气溶胶喷雾器察看里面的内容物，金属罐是不透明的。标签告知消费者：“内容物处于压力之下”，消费者也直观地理解那种状态的目的是什么。对于多数消费者而言，那样程度的了解就足够了，而对气溶胶喷雾器的更多细节并不感兴趣。
另一方面，一个包装职业的从业者可以从更加深入的了解中受益匪浅。即使那个从业人员目前与气溶胶喷雾器并无关系，但是，未来机遇有可能改变那种状况。从较轻的激励机制来说，为什么不能准备好回答外行人员随时随地提出的一些基本问题？
气溶胶喷雾器由外部和内部的多种零部件组成，外部零部件是包装罐本身及一个罩盖（不管是可拆的还是一体化整合的）。外部是启动装置，在受到挤压时，从一个阀门开口处分配出内容物（一般，在启动装置顶部有一个箭头指向阀门开口，表明喷射的方向）。另一个外部零部件则是密封包装罐顶部的阀座，虽然不是在所有类型的气溶胶喷雾器上都能看见。
就内部而言，有一个空心插管，这个空心插管与触发喷雾瓶所用的类型外观类似而功能完全一样。插管从包装罐的底部延伸通过一个零部件组成（包括一个对启动装置上下运动至关重要的弹簧，弹簧套和一个密封垫圈），而且最终一直通到启动装置。另外，还有推进剂和产品本身。
推进剂和产品以清晰的相（层）或相互混合的形态存在于包装罐里，无论何种形态，气溶胶喷雾器都按照支配压力和物质状态之间关系的物理定律工作，具体而言，就是气化的物理定律。推进气体在足够的压力下被灌装于包装罐，使气体转换成液体。当气溶胶喷雾器被启动时，内部压力迫使推进剂和产品通过插管和启动装置的出口。在液体推进剂和产品被分配进入环境压力时，液体推进剂被转换恢复到气体。随着推进剂被分配，存留在罐内的液态推进剂气化成气体，以此维持罐内的内部压力。这种循环重复直至罐内变空。
被分配进入空气中的推进剂气体引发其对环境影响的担忧，甚至在持续发展时代之前，气溶胶喷雾器行业（供应商和用户）就被此种担忧所困扰。曾经有那么一段时间，气溶胶喷雾器使用氟利昂（CFCs）作为推进剂；不幸的是，据称氟利昂消耗地球的臭氧层，而臭氧层吸收有害的紫外辐射。在上个世纪八十年代，美国禁止了氟利昂的使用，其目的是为防止臭氧层彻底消失。与此相关的一点的是，气溶胶喷雾器罐是用钢材或铝材制造的，两者都是可回收循环的。
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当今的推进剂清单包括丙烷、丁烷和压缩空气，对臭氧层不会构成威胁，但它们也并非没有自己的挑战，如易燃性、容易被吸入滥用，或者不太能维持恒定压力等。推进剂和产品之间的匹配要求特殊技能，不仅要生产出理想的种类（如喷射、雾气或泡沫），而且还要告知区分类别内部的一些细微差别。
简而言之，生产制造气溶胶喷雾器存在危险，要求由那些真正知道自己在做什么的厂商来生产制造。从这样的必要性出发，就会出现专门从事气溶胶喷雾器生产制造且规模相当的合约包装部门，甚至被一些自己拥有生产设施的某些主要品牌的拥有者所采用。
气溶胶喷雾器的内外革新
气溶胶喷雾器的首次大规模使用，是第二次世界大战期间美军士兵在太平洋战斗中所使用的驱虫剂；几十年后的今天，其核心概念仍然一样：由推进剂加压的一个容器通过一个阀门围绕着这一核心各式各样的革新。探讨这些革新的一个方法，是从内部零部件开始，然后在推进到外部零部件的同时，要注意这些零部件的相互关系。
何谓革新？除了“新颖”之外，还有主观的和比较的种种因素。即便如此，革新应该强化消费者享有的优越性，从而增加销售和利润。
◆ 推进剂
自上个世纪八十年代氟利昂被禁止以来，气溶胶喷雾器行业必须使用通过环境检验要求的推进剂。除了人们熟悉的之外，推进剂清单继续不断地增加，现在包括按字母顺序排列的以及使用注册品牌名称销售的其他一些推进剂。从许多推进剂中选择一种推进剂已经足够困难，而经常须将不同推进剂混合使用，这就使得这项工作更加艰巨。除了环境方面的担忧之外，产品配制者还要使用正确的标准对其决策进行构思。
成本始终是一项标准，但是，成本应该用推进剂与产品的比例来进行评估。比例不但影响推进剂成本，而且还影响到气溶胶喷雾器容器的尺寸大小，因此也影响到容器的成本。另外一个标准是在分配使用过程中推进剂可以承受的压力和最终所施加的力量，目标应该是均衡的流动和内容物的完全排出；不过还有另外一个标准是推进剂和产品之间的兼容性和稳定性；例如，产品是水基的，还是溶剂基的，对使用的某种特定推进剂能否形成乳化状都会产生影响。还有一个标准是毒性，如果存在毒性，这种推进剂就必须排除用于食品和医药。亦不要忘记可燃性，如果所有其他考虑的因素都相同，则不可燃性是首选。
有少数几家供应商吹捧压缩空气作为推进剂的优点，一种颇有趣的说法是，不管容器的位置如何（直立、侧斜或倒置），都能进行分配。尽管压缩空气的环境安全不是问题，但其适用性应该使用前述标准予以确定。
◆ 启动装置和阀门
有些气溶胶喷雾器营销商根据喷射情况来区分气溶胶喷雾器，例如某大品牌正在做的电视商业广告强调更加宽泛的喷射角度；虽然对某些产品而言，这是一种优越性，但是，稍许考虑一下，就会知道产品会从狭窄喷射中获益。在这里所想说的是，技术将继续应用于这些方面。
喷射工程设计方面一个不同的例子，是分配更加细腻的颗粒，使得如空气清新剂在空气中悬浮更长的时间。与之相关，一家除臭喷射剂的主要营销商使用更加精细的喷射技术减小了容器尺寸，理由是：更加精细喷射的使用时间与其更大的先前产品相同，据称，更小的容器是合适的，资源减少，而且碳排放量也更小了。营销商意识到消费者可能会将小容器看作是不正当涨价的伎俩，因此使用粗体显眼的文字予以解释。
◆ 囊阀
与衬袋盒有些许相似之处，一个置于气溶胶喷雾器内的囊袋被灌装满产品。推进剂被注射入气溶胶喷雾器容器内，占据已灌装囊袋未占据的空间。当启动装置被挤压时，由推进剂挤压囊袋（囊袋与阀门总成相连接）所产生的压力造成内装产品的分配。
由于推进剂从来不会与产品直接接触，开辟了用于食品和医药的可能性，但也不排除其他用途，如各种粘性产品。根据具体需要，塑料囊袋的构成可以是单一树脂、复合挤压物、层叠物，甚至是金属化的材料。
◆ 钢罐
无论是两件或三件结构，从气溶胶喷雾器行业问世以来，成本、可用性和强度等方面的要求，使得选择钢材（镀锌）是合理的。但是，最近，钢罐已经从其传统的圆柱形有了发展，现在包装罐可以是各种各样的形状。充分利用这种多样性，将其转化成货架影响力的潜力是巨大的，而平板印刷的进步更让这种潜力如虎添翼。
因其可持续发展性已超越其可回收性，钢材必须在继续推进实现轻型化的同时，保留加压容器所需的强度。回过头来再谈形状的不同。设计方面的一个挑战，将是如何在使用钢材拉伸强度和其他性能实现轻型化的同时，保持壁厚的均匀一致性。
◆ 铝罐
毛坯（类似大硬币）被冲击挤压（冲头压力）成铝罐，在可回收循环利用方面，铝材可与钢材相匹配。但是，重量轻是其固有优势。在形状多样性方面，铝材比钢材占有优势。但是，在任何情况下，应该记住铝材容易引发某些化学相互反应，所以应该选择适当涂层。
与钢材相比，铝材传递着高档的形象，它不仅有可视组份，而且还有可触知组份。这些组份在最新的印刷技术中得到了提升，可捕捉颜色、色调和色差的不同组合。另外，诸如刷面效果和压花等表面处理会进一步强化这些效果。铝材的价格要高一些并不奇怪，不过根据消费者的目标和产品定位，这是一种可接受的折中办法。
◆ 塑料罐
塑料气溶胶喷雾器是用PET（聚对苯二甲酸乙二醇酯）制造的，与制造软饮料罐所用的材料相同。就像软饮料罐的生产一样，塑料气溶胶喷雾器是采用注塑成型和拉伸吹塑成型（生成最终形状）制造的。除这些共性外，就耐受压力分配而言，耐受推进剂施加的压力远比耐受碳化所产生的压力要大得多。
塑料气溶胶喷雾器在欧洲市场的使用越来越广泛，但进入美国市场后的进展却比较缓慢。主要原因是监管方面，例如除了环保署（EPA）之外，气溶胶喷雾器还要受制于一系列相关机构的监管，包括美国运输部（DOT）、食品及药品监督管理局（FDA）、联邦贸易委员会（FTC）和消费品安全委员会（CPSC）。除此之外，还有与塑料处理相关的各种防火规范。确实，在制定气溶胶喷雾器标准和测试协议方面，还有大量工作要做。通过各自的气溶胶喷雾器部门，与这项工作牵涉较深的则是贸易集团、消费者专业产品协会。
在当下的过渡时期，企业都在制定战略规划，寻找定位塑料气溶胶喷雾器与不同成分气溶胶喷雾器的最佳方法。归根到底：“竞争”，以自己的方式，让气溶胶喷雾器处于恒定压力之下。